Ludzie w różnorodny sposób spostrzegają kolory i reagują na nie. Człowieka charakteryzuje widzenie sześciokolorowe. W widmie słonecznym mamy siedem barw– czerwona, pomarańczowa, żółta, zielona, niebieska, indygo, fioletowa– istnieją osoby rozróżniające jedynie cztery lub dwie z nich. Jasność kolorów związana jest z prędkością ich wibracji. Na organizm ludzki wpływa korzystnie światło, a nie promienie ultrafioletowe. Brak odpowiedniej ilości światła powoduje podniesienie w mózgu poziomu melatoniny, która ułatwia zasypianie oraz gwarantuje tzw. „głęboki sen”. Wytwarzaniem melatoniny steruje szyszynka, dostosowuje ona stężenie związku chemicznego do światła przekazywanego do oczu. Wzrost melatoniny sprawia jednocześnie, że mózg zaczyna produkować mniej serotoniny, co skutkuje obniżeniem nastroju i pojawieniem się zaburzeń depresyjnych. Zwiększenie poziomu melatoniny jest również przyczyną sezonowych zaburzeń afektywnych ( ang. SAD – Seasonal Affektive Disorder ).
Lecznicze właściwości barw wykorzystuje się, np. poprzez noszenie ubrań w określonym kolorze, oddychanie barwami, dostosowany do odpowiedniej osoby koloryt pomieszczenia (np. zawieszenie tkanin ), kąpiele w kolorowej wodzie czy konsumpcję odpowiednich produktów spożywczych. Moc barwy czerwonej zawarta jest na przykład w: czereśniach, malinach, marchwi, pomidorach, poziomkach, truskawkach, wiśniach; pomarańczowej– w brzoskwiniach, dyniach, mandarynkach, pomarańczach, morelach, melonach; żółtej– w bananach, cytrynach, grejpfrutach, gruszkach, kukurydzy, maśle; zielonej– w oliwkach, natce pietruszki, sałacie, ogórkach, kapuście; niebieskiej– w czarnych jagodach, śliwkach, maku; indygo– w śliwkach, winogronach; fioletowej– w czerwonej kapuście, czarnych jagodach i czerwonych winogronach
Skuteczne są także ćwiczenia odprężające połączone z wyobrażeniem sobie barw, podczas których należy przyjąć pozycję leżącą lub półleżącą (nogi wyprostowane).
Światło i kolory pełnią ważną rolę w życiu człowieka. Regulują poziom pobudzenia, przystosowując właściwy z natury, pierwotny rytm organizmu do stanów zewnętrznych. Barwy, którymi się otaczamy oddziałują na nasze samopoczucie, nastrój, temperament, zdrowie, kontakty towarzyskie czy podejmowane decyzje. Zastosowanie chromoterapii w pracy z dziećmi niepełnosprawnymi wpływa pozytywnie na poziom ich funkcjonowania. Osoby ospałe, niewykazujące zainteresowania światem, o niskiej sprawności komunikacyjnej stają się aktywniejsze, a dzieci nadpobudliwe psychoruchowo czy agresywne– wyciszone i spokojniejsze. Wspomagająco chromoterapię można wykorzystać również w zwalczaniu stereotypii czy powstrzymywaniu działań agresywnych.